Wenn aus Quiet Hiring Quiet Quittung wird – die innere Kündigung

Wer einen neuen Arbeitsvertrag unterschreibt, tut das meist mit einem guten Gefühl, vielleicht sogar mit Enthusiasmus. Im Arbeitsvertrag steht in der Regel genau, welche Aufgaben am neuen Arbeitsplatz warten. Doch oft kommt es vor, dass nach ein paar Wochen oder Monaten die Bitte um Wochenendbereitschaft oder Überstunden kommt. Oder man erfährt am Freitagnachmittag, dass eine Präsentation am Montagmorgen fertig sein muss. Kurzum: Nach einer gewissen Zeit stellt man fest, dass Arbeitsumfang und Anforderungen das Stellenprofil, für das man einst unterschrieben hatte, bei weitem überschreiten. Ist irgendwann der Punkt erreicht, an dem es nicht mehr geht oder man nicht mehr will, kommt es bei manchen Arbeitnehmenden zu einem Phänomen, das die einen innere Kündigung, andere Dienst nach Vorschrift nennen. Eine neuere Bezeichnung dafür ist Quiet Quitting, die stille Kündigung. Bei Arbeitgebern gibt es dazu eine gegenläufige Entwicklung: Quiet Hiring, das stille Einstellen. Dabei werden benötigte Stellen gar nicht erst ausgeschrieben, sondern etwa über interne Ausschreibungen oder befristete interne Wechsel mit vorhandenem Personal besetzt. Ist das eine adäquate Antwort auf Quiet Quitting – oder eine Praxis, die Arbeitsschutz und Gefährdungsbeurteilung unterläuft? DOKTUS gibt darauf einige Antworten.

Drei Bezeichnungen – drei Definitionen – ein Effekt

Wenn Arbeitnehmende sich nur noch konsequent an die im Vertrag festgelegten Aufgaben halten, kann das verschiedene Gründe haben. Im Rahmen eines Tarifkonflikts kann das ein gezieltes Mittel des Arbeitskampfs sein – dann spricht man vom „Dienst nach Vorschrift“. Die innere Kündigung ist dagegen eine individuelle Angelegenheit, die häufig mit einem Verlust der Identifikation mit der eigenen Firma einhergeht; zu den Ursachen zählen Arbeitsüberlastung oder fehlende Wertschätzung. Quiet Quitting wiederum hat meist mit einer persönlichen Bewertung der Work-Life-Balance zu tun und muss mit der Identifikation zum Arbeitgeber gar nichts zu tun haben. Für den Arbeitgeber ist der Effekt in allen drei Fällen jedoch derselbe: Eine Reihe von Aufgaben bleibt liegen.

Quiet Hiring als Antwort auf ausgedünnte Personaldecken

Genau hier setzt Quiet Hiring an. Der Begriff, Ende 2022 vor allem durch die Beratungsgesellschaft Gartner geprägt, beschreibt eine Strategie, mit der Unternehmen Kompetenzlücken schließen, ohne den klassischen Weg über Stellenausschreibung und Neueinstellung zu gehen. Statt extern zu suchen, verteilen Arbeitgeber Aufgaben, Projekte oder ganze Verantwortungsbereiche innerhalb der bestehenden Belegschaft neu. Das geschieht auf unterschiedlichen Wegen: über interne Stellenmärkte, auf denen sich Mitarbeitende für Projekte quer durch die Organisation bewerben können, ohne formal die Abteilung zu wechseln; über gezieltes Upskilling oder Reskilling, das Beschäftigte für anspruchsvollere Aufgaben qualifiziert; über den verstärkten Einsatz von Freelancern und Zeitarbeitskräften für klar umrissene, befristete Bedarfe; und nicht zuletzt über die informelle Übertragung zusätzlicher Aufgaben an bestehende Mitarbeitende, oft mit Verweis auf deren Eignung, ohne dass sich das in Gehalt oder Arbeitszeit niederschlägt. Für Unternehmen liegen die Vorteile auf der Hand: Rekrutierungskosten entfallen, Einarbeitungszeiten verkürzen sich, und die Personalplanung bleibt flexibel. Für die betroffenen Mitarbeitenden bedeutet Quiet Hiring dagegen zunächst vor allem eines: mehr Aufgaben, mehr Verantwortung, meist ohne Anpassung von Gehalt oder Arbeitszeit. Genau hier berühren sich die beiden Phänomene: Wo Arbeitgeber im Stillen zusätzliche Lasten verteilen, wächst bei einem Teil der Belegschaft die Bereitschaft, sich im Gegenzug ebenso still auf das vertraglich Vereinbarte zurückzuziehen. Andernfalls droht Stress.