Wenn die Welt brennt: Geopolitische Krisen und ihre Folgen für die psychische Gesundheit am Arbeitsplatz

Zwei Kriege in Europa und im Nahen Osten, explodierende Energiepreise, Inflation, die Klimakrise, wirtschaftliche Unsicherheit – die Liste der Belastungen, mit denen Menschen in Deutschland seit einigen Jahren konfrontiert sind, ist lang. Was zunächst wie ein außenpolitisches Phänomen wirkt, ist längst im Arbeitsalltag angekommen. Betriebsmediziner beobachten, dass Beschäftigte die kollektive Dauerbelastung nicht an der Bürotür ablegen können. Sorgen um Energiekosten, Jobunsicherheit, die Angst vor einer Ausweitung der militärischen Konflikte – all das begleitet Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer in ihrem Arbeitstag. Die Zahlen belegen, was viele bereits spüren: Laut DAK-Psychreport 2025 entfielen im Jahr 2024 bereits 17,4 Prozent aller krankheitsbedingten Fehltage auf psychische Diagnosen – ein historischer Höchstwert. Zwischen 2019 und 2024 stiegen psychisch bedingte Arbeitsunfähigkeitstage um über 50 Prozent. Depression und Anpassungsstörungen stehen dabei an der Spitze. DOKTUS über die Folgen geopolitische Krisen für die psychische Gesundheit am Arbeitsplatz

Kollektive Stressoren mit individuellen Folgen

Krieg, Energiekrise und Inflation wirken als sogenannte kollektive Stressoren – Belastungen, die nicht einzelne Personen treffen, sondern ganze Bevölkerungen gleichzeitig. Das Robert Koch-Institut hat in seiner Surveillance-Studie „Gesundheit in Deutschland aktuell“ (GEDA) für den Zeitraum 2019 bis 2024 eine deutliche Zunahme depressiver Symptome dokumentiert, die ab 2022 – dem Jahr des russischen Überfalls auf die Ukraine und dem Beginn der Energiepreiskrise – besonders stark anstieg. Besonders betroffen: Beschäftigte mit niedrigeren Einkommen, die die finanziellen Folgen der Inflation direkt im Alltag spüren. Für sie ist die Frage, ob das Gehalt am Monatsende für Heiz- und Spritkosten reicht, kein abstraktes politisches Thema, sondern eine tägliche Rechenaufgabe. Studien der Pronova BKK belegen, dass aktuell sechs von zehn Beschäftigten als burnout-gefährdet gelten. Das Gallup-Institut ermittelte, dass weltweit 41 Prozent der Beschäftigten regelmäßig hohen Stress erleben – ein Wert, der sich seit der Pandemie verfestigt hat.

Was Betriebsmediziner erkennen müssen

Die Herausforderung für die Betriebsmedizin besteht darin, dass krisenbedingter psychischer Stress häufig schleichend verläuft und sich hinter unspezifischen Symptomen verbirgt. Schlafstörungen, erhöhte Reizbarkeit, Konzentrationsprobleme und rückläufige Belastbarkeit – diese Zeichen können auf Burnout, Anpassungsstörungen oder eine beginnende Depression hinweisen, werden von Betroffenen aber oft als persönliche Schwäche abgetan. Neu ist das Phänomen des sogenannten „Quiet Cracking“: Beschäftigte wirken nach außen funktionsfähig, sind innerlich aber bereits erschöpft. Betriebsmedizinerinnen und Betriebsmediziner sind oft die Ersten, die in einem vertraulichen Gespräch diese Signale wahrnehmen können – sofern Arbeitgeber die dafür notwendigen Strukturen schaffen. Psychische Belastungen müssen seit der Novelle des Arbeitsschutzgesetzes 2013 verpflichtend in die Gefährdungsbeurteilung einbezogen werden. In der Praxis hapert es hier noch immer in vielen Betrieben.